Die Milchfirma „Russkoje Moloko“ aus Rusa im Moskauer Gebiet sorgt sich neuerdings nicht nur um das leibliche Wohl ihrer Kunden, sondern auch das Seelenheil ihrer Mitarbeiter. In einem Rundschreiben rief Unternehmens-Chef Wassilij Bojko-Groß die Belegschaft Mitte August zur Einkehr auf – bei Strafe der Entlassung. Der Milliardär verortete die Gründe für die Jahrhunderthitze dieses Sommers, für Dürre und Brände bei „unseren Sünden und den Sünden unserer Vorväter“. Reue, Buße und Gebete seien das Gebot der Stunde – deshalb hilft die Betriebsleitung nun kräftig nach, zumindest die eigene Arbeitnehmerschaft auf den richtigen Weg zurückzuführen.

Das Keinmaleins von Großstadt-Sportarten wie Skateboarden oder BMX-Fahren geht so: kein „Training montags, mittwochs und freitags“, kein Trainer, keine Waldläufe, kein Stadion, keine Ersatzbank, kein Mitgliedsbeitrag, keine Urkunden und – Gott bewahre – keine Eltern als Zuschauer. Wenn der sportliche Mainstream nach Leistung und Erfolg verlangt, um sich abzuheben von der Masse, sind die jugendlichen Vertreter der urbanen Sportszene per se anders. Moskau ist dabei keine Ausnahme. Helene Wulf und Patrick von Rosen haben für die MDZ das Lebensgefühl der hiesigen Protagonisten zu ergründen versucht.

Er war Diplomat, Reisender und Berichterstatter: Sigismund von Herberstein. Der Schriftsteller des 16. Jahrhunderts war Freund des Großfürsten von Moskau und bereiste mehrmals Osteuropa. Seine „Aufzeichnungen über Moskowien“ prägten das Russlandbild in Westeuropa.

Jelez ist fast genau so alt wie Moskau, es hat seinen Roten Platz und wird von der Himmelfahrts-Kathedrale überragt, die der Moskauer Christ-Erlöser-Kathedrale in ihrer Wucht kaum nachsteht. Ansonsten jedoch könnte der Ort ein Gegenentwurf zum hyperaktiven Moskau sein, das sich ständig neu erfindet, immer noch größer und stolzer. Jelez, dessen historischer Kern kaum verändert aus dem 19. Jahrhundert stammt, ist dagegen das pure Understatement. Besucher dürften das zu schätzen wissen.

Wer die Handwerker im Haus hat, der kann was erleben. Wenn die Handwerker noch dazu kein Geld für ihre Arbeit nehmen, praktische Erfahrungen in der Landeskunde sammeln möchten und fast nur Fremdsprachen sprechen, dann sind bleibende Eindrücke garantiert – auf beiden Seiten. Das deutsch-russische Straßenkinderprojekt „Phönix“ in Rogatschowo, einem Dorf rund 80 Kilometer nördlich von Moskau, wurde im August durch Freiwillige aus Deutschland und Holland verstärkt. Die jungen Leute waren nicht nur als Arbeitskräfte ein Gewinn.

Die Zollunion sei das bedeutendste Projekt in Russlands jüngerer Geschichte, sagt Präsident Dmitrij Medwedew. Russland, Kasachstan und Belarus wollen in Zukunft einen Binnenmarkt für ihre insgesamt 168 Millionen Einwohner schaffen. Die seit Januar bestehende Zollunion ist der erste Schritt. Im Juli trat der neue Zollkodex in Kraft. Die koordinierte Zoll- und Außenhandelspolitik der drei GUS-Staaten soll auch für ausländische Unternehmen Erleichterungen bringen. In Russland aktive Firmen und Experten sind sich allerdings uneinig, ob dies der Fall sein wird.

Elektronische Ausweise sollen ab 2011 den Russen das Leben erleichtern. Persönliche Daten, Angaben zur Kranken- und Rentenversicherung — all das wird auf einem Chip gespeichert. Für die Besitzer birgt der elektronische Pass Chancen und Risiken. Schlange stehen für einen Arzttermin könnte bald der Vergangenheit angehören. Kritiker befürchten Diskriminierung.

Mitte August übergaben russische Gesandte im Iran während einer feierlichen Zeremonie Brennstäbe für das erste Atomkraftwerk am Persischen Golf. Radioaktives Material in den Händen eines unberechenbaren Regimes — vielen Beobachtern in der EU und in den USA stellen sich die Nackenhaare hoch. Russland ficht das nicht an. Im UN-Sicherheitsrat stimmt das Land für die Sanktionen gegen Teheran. An der nuklearen Zusammenarbeit mit dem Iran im zivilen Bereich hält es fest.

„Das ist die absolut schamlose, ekelhafte Veruntreuung von Staatsgeldern.“ Dieses harsche Urteil kommt von höchster Stelle. Von Russlands Präsident Dmitrij Medwedew. Die Generalstaatsanwaltschaft und die Verwaltung hatten die staatlichen Ausgaben für medizinische Geräte unter die Lupe genommen. Siehe da: Als Ausgaben war oft das Zwei- oder Dreifache des Herstellerpreises verbucht worden. Staatliche Stellen und Zwischenhändler haben in die eigene Tasche gewirtschaftet.