Wenn es darum geht, Menschen in den lebensfeindlichen Bedingungen der Erdferne möglichst lange gesund zu halten, verlegt sich der Forschungsakzent automatisch auf die Machbarkeit: Brauchbar ist, was funktioniert — egal warum. Als praktisch erwies sich zum Beispiel, wenn ein Arzt auf der Erde den Patienten im All rein gedanklich akupunktierte. So entstand bereits in der sowjetischen Kosmosforschung der Ansatz, den Menschen als Energiesystem zu betrachten, das höchst empfänglich für alle ihn umgebenden Kraft- und Informationsfelder ist. Daraus entwickelte sich die Energiemedizin, der sich heute unter anderem das „Forschungsinstituts der kosmischen Anthropoökologie“ bei Nowosibirsk verschrieben hat. Institutsleiter Alexander Trofimow über seine Methoden und über ein deutsch-russisches Projekt, das neue Akzente in der Medizin setzen will.

Ostdeutschen blieben bis 1989 nicht nur Reisen in den Westen verwehrt. Auch die Grenzen in die sozialistischen Bruderländer waren nur bedingt durchlässig. Hunderte, wenn nicht Tausende wagemutiger junger Menschen aber nutzten in den 70er und 80er Jahren ein bürokratisches Schlupfloch, um die Sowjetunion jenseits aller Reglementierungen zu erkunden. Die Berliner Dokumentarfilmerin Cornelia Klauß ihre Geschichten gesammelt.

Nach einem Jahr in der Eurozone ist die Regierung in Tallinn zufrieden, doch das Volk ist gespalten. Ausgerechnet zu Beginn des Euro-Krisenjahres führte Estland 2011 die Gemeinschaftswährung ein. Die Regierung zieht eine positive Jahresbilanz und rühmt sich der geringen Staatsverschuldung: Estlands Image habe sich verbessert, was zu mehr Investitionen und einem Wachstum von satten acht Prozent führte. Dass die Ostseerepublik über den Euro-Rettungsfonds Milliardenzusagen für Griechen, Portugiesen und Iren gibt, kommt bei der Bevölkerung nicht gut an. Viele Esten klagen über steigende Preise – und immer mehr junge Akademiker suchen nach Perspektiven im Ausland.

Ihrem Namen nach ist die Ukraine das „Land an der Grenze“, an der Peripherie. Im kommenden Sommer will sie mental einen Schritt in Richtung Mitte tun. „Wir Ukrainer möchten uns als Teil von Europa fühlen“, sagt Markian Lubkiwskij. Er ist der Chef des nationalen Organisationskomitees der EM und glaubt, dass dem Turnier eine „sehr wichtige, wenn nicht historische Rolle“ für die Ukraine zukommt.

Wenn Mitte Januar auch der letzte Böller verschossen und der russische Feiertagsmarathon mit dem altkalendarischen Silvester zu Ende gegangen ist, hat eine saisonale Zimmerpflanze ausgedient: der Tannenbaum. Meist drücken sich seine Überreste dann noch eine Weile auf Hinterhöfen herum. In Westsibirien konnte das Grünzeug jetzt für einen guten Zweck gespendet werden.

Immer mehr Einwohner von Dagestan lehnen die typischen russischen Neujahrsfeierlichkeiten ab, vermelden die Behörden von Russlands südlichster Republik am Kaspischen Meer. Jolka, Ded Moros und Snegurotschka seien eine Hinterlassenschaft der ungläubigen Sowjetunion, hätten ihre Wurzeln im heidnischen Brauchtum und ließen sich nicht mit den muslimischen Traditionen vereinbaren, heißt es zur Begründung.

Seine Anhänger halten Wladimir Schirinowskij zugute, dass er sage, was er denke. Das könnte in der verdrucksten Politikerwelt auch tatsächlich eine Tugend sein, wären die Gedanken des ewigen Eiferers nicht so bizarr, dass er sie lieber für sich behalten sollte. Jetzt ist ausgerechnet im Vorfeld der Präsidentschaftswahlen, für die Schirinowskij kandidiert, ein Fernsehinterview von 2001 aufgetaucht, in dem der Rechtspopulist gleich die gesamte Bevölkerung des Urals als „Deppen“ bezeichnet.