Kaum ist der neueste Hollywoodblockbuster im Kino, schon steht er in russischen Geschäften im Regal – als Raubkopie selbstverständlich. Die russischen „Schwarzbrenner“ geben sich keine Mühe, ihre Ware zu verstecken. Sie bieten sie beinahe an jeder Metrostation feil. Die Organisation zur Bekämpfung der Piraterie, „Rossijskaja Antipiratskaja Organisazija“ (RAPO), steht auf verlorenem Posten.

Die Sehnsucht nach der Sowjetzeit verschwindet nicht. Zumindest nicht die nach den Filmen der guten alten Zeit. Der Krimi „Mesto wstretschi izmenit nelzja“ („Der Treffpunkt darf sich nicht ändern“) gehört zu den Klassikern, die nostalgische Gefühle aufkommen lassen. In der fünfteiligen Fernsehserie fahnden zwei Beamte der Moskauer Kriminalpolizei, Gleb Scheglow und Wolodja Scharapow, nach der Bande „Tschjornaja Koschka“ (Schwarze Katze). Als der spannende Film 1979 über die Bildschirme flimmerte, wurden seine Helden zu Idolen der Jugend, die Dialoge sind legendär. In Moskau hat die Serie beinahe ein eigenes Museum — das Restaurant „Tschjornaja Koschka“. Hier fühlen sich Besucher zurückversetzt in das verruchte Moskau der 40er Jahre.

Auf der Suche nach einem besseren Leben hat es Tausende Deutsche im 19. Jahrhundert nach Usbekistan verschlagen. Auf der Suche nach einem besseren Leben haben ihre Nachfahren Usbekistan auch wieder verlassen, am Ende des 20. Jahrhunderts war das, nach dem Zerfall der Sowjetunion. Die meisten wanderten nach Deutschland aus, andere nach Russland. Geblieben sind geschätzte 6.000 bis 12.000 Menschen. Die deutsche Diaspora droht ihre Identität zu verlieren. Deutschland versucht, mit konkreter Hilfe gegenzusteuern.

„Jeder Familie – ein eigenes Haus“. Dieses Motto klingt verdächtig nach einem ähnlichen Slogan aus der Sowjetzeit: „Jeder Familie – eine eigene Wohnung“. Doch der Spruch ist brandaktuell – und durchaus ernst gemeint. Der russische Präsident Dmitrij Medwedew hat eigens für dieses Ziel den Föderalen Fonds zur Unterstützung des Wohnungsbaus gegründet. Der Fonds kassiert Land von staatlichen Behörden und Ministerien ein. Auf diesem Grund und Boden sollen die Russen ihren Traum vom eigenen Häuschen erfüllen. Dabei ist noch nicht einmal klar, ob genügend Russen diesen Traum träumen.

In St. Petersburg gibt es ein edles Restaurant mit dem Namen „Molochowetz` Traum“. Helene Molochowetz – das ist ein Name, der in Russland schon seit fast 150 Jahren einen guten Klang hat. Die Betreiber des Petersburger Restaurants zählen sie sogar zu den fünf Frauen, die den größten Einfluss auf die russische Gesellschaft hatten. Und das alles wegen eines Kochbuches. Ein Kochbuch, das so erfolgreich war, dass es zu seiner Zeit in vielen Haushalten neben der Bibel das einzige Buch war. Helene Molochowetz entstammte einer deutschen Familie, sie starb im Jahre 1918. Nach ihren Rezepten wird heute noch gekocht.

Vor einem Jahr stand Lettland kurz vor der Pleite. Inzwischen hat sich die Lage etwas entspannt, im nächsten Jahr könne man sogar wieder mehr Geld ausgeben, erklärte Premier Valdis Dombrovskis zuletzt. Das Blatt gewendet hat der Baltenstaat durch einen rigiden Sparkurs. Tausende wurden entlassen, Gehälter drastisch gekürzt. Gleichzeitig nutzten Unternehmer die Krise für sich und modernisierten ihre Firmen grundlegend. Die Europäische Union meint, Griechenland könne sich an Lettland ein Beispiel nehmen.